Hlavním cílem festivalu je připomenutí a další rozvoj uměleckého odkazu celosvětově uznávané skladatelské osobnosti Leoše Janáčka. Základní dramaturgickou linii tvoří inscenace především Janáčkových oper předních scén ze zahraničí a České republiky, konfrontace pojetí Janáčkova díla významnými uměleckými osobnostmi. Festival pravidelně uvádí inscenace předních světových režisérů, jako jsou např. Robert Carsen, Robert Wilson, Harry Kupfer, Peter Konwitschny, David Radok, Jiří Kylián, a spolupracuje s významnými dirigenty jako Sir Charles Mackerras, Tomáš Hanus, Jiří Bělohlávek a další, čímž je v podmínkách České republiky jedinečný.

V roce 2004 proběhl festival Janáčkovo Brno, na kterém byla uvedena všechna operní díla Leoše Janáčka. Tento počin dal vzniknout myšlence pravidelného bienále, které se s velkým úspěchem koná od roku 2008. Festival se i přes své mládí již pevně etabloval na evropské scéně, je členem Asociace hudebních festivalů ČR a aktivně participuje v mezinárodní organizaci Opera Europa. V rámci festivalu byla navázána koprodukční spolupráce se zahraničními operními domy například ve Vídni, Antverpách nebo Göteborgu. Mezi hostujícími produkcemi byly zastoupeny operní domy z Norimberku, Grazu, Maastrichtu, Moskvy, Essenu, Budapešti a dalších měst. Hlavním pořadatelem festivalu je Národní divadlo Brno.

„Brno slaví velkým festivalem svého ještě většího syna: Leoše Janáčka“ (Frankfurter Allgemeine Zeitung)
„Centrum Brna vypadalo, jako by se točilo jen kolem hudby“ (Der neue Merker)
„V domově Leoše Janáčka láme Jenůfa srdce přesvědčivě jako vždy“ (Bachtrack.com)

Zajimávé okamžiky minulého ročníku festivalu Janáček Brno